德拉普的左臂甩过来的那一刻，斯彭斯的世界应该是黑的。英超收官战，切尔西前锋的肘部重重砸在热刺边后卫的左侧下巴上。斯彭斯只盯着高空球，德拉普却直视对手，转身甩臂。裁判没有掏牌，斯彭斯倒在草皮上，疼痛从下巴蔓延开来。然后他站起来了。不是因为不疼，是因为热刺1比2落后，保级战还没结束。他戴着隐形的伤，踢完了那场比赛。赛后才知道——下巴骨折了。

　　记者问他当时怕不怕。斯彭斯的回答后来成了这个夏天最冷的幽默："不，并没有。那很疼，但幸好我是用脚踢球，不是用下巴。所以我没问题。"这不是硬撑，是一种近乎本能的职业直觉。25岁的斯彭斯很清楚，下巴骨折不会让他停下来，但一场保级战的失利可以。于是他咬着牙踢完了对埃弗顿的生死战，热刺1比0赢了，保级成功。然后他飞去了美国，随英格兰队备战世界杯。下巴上多了一个护具，除此之外，一切如常。

　　斯彭斯入选英格兰世界杯名单，很多人意外。为什么不选刘易斯·斯凯利?为什么不选刘易斯·霍尔?甚至卢克·肖呢?图赫尔的答案藏在数据里。斯彭斯是这支英格兰队中速度最快的球员，一对一防守能力顶级，而且他能踢左右两个边路——本职右后卫，过去两个赛季被热刺改造到了左路。图赫尔原本的右后卫首选是里斯·詹姆斯和利夫拉门托，但两人都有身体问题。斯彭斯的多面性，在这个节点上成了不可替代的刚需。而且图赫尔从本赛季第一期名单开始就在选斯彭斯，一期没落。这不是临时起意，是持续信任。

　　对阵新西兰的热身赛，斯彭斯送出一脚精准传中，哈里·凯恩头球破门。这是他本赛季第48场比赛中的首次助攻，时机恰到好处。但斯彭斯自己很清醒。他承认左路进攻不是他的天然一侧，本赛季还没有进球，进攻端的产出远低于防守端的贡献。"所有人都知道我一对一有多好，但在左路向前推进有点不一样。我还有很多可以提升的地方，也必须拿出更多数据。"25岁，世界杯首秀，带着一个护具，踢着一个不太熟悉的位置。斯彭斯的夏天，远没有表面看起来那么轻松。

　　斯彭斯不是低调的人。二月阿森纳在热刺主场赢下德比后，官方发了一段他被萨卡和莫斯克拉断球的视频，配文"锁住了"，还加了个锁头表情。欧冠点球大战输给巴黎后，斯彭斯翻出那条动态，回了一个眼睛表情加打开的锁头表情。现在萨卡、赖斯、马杜埃凯、埃泽全都到队了，阿森纳帮和热刺帮在同一个更衣室里。会不会继续斗嘴?斯彭斯的回答很干脆："不会。不开玩笑，不开玩笑。我们必须专注于这项赛事，希望这会是一届不错的比赛。我们可以之后再开玩笑。"

　　下巴骨折需要三个月才能完全愈合，整个世界杯期间，斯彭斯都得戴着那个不太舒服的护具训练、比赛、适应炎热天气。他说这是必须适应的东西，语气平静得像在说今天天气不错。从被肘击倒地到站上世界杯赛场，斯彭斯用了不到一个月。没有戏剧性的康复故事，没有感人的泪水，只有一句"幸好我是用脚踢球的"，和一个焊在下巴上的护具。有些人的坚强不需要旁白。斯彭斯就是那种人。

相关阅读：